Aumentar seu nível de atividade física pode reduzir o risco de desenvolver doenças neuropsiquiátricas como ansiedade, depressão e demência, segundo nova pesquisa preliminar.
E a proteção para seu cérebro se aplica independentemente da intensidade do exercício, “destacando a importância do movimento regular na promoção da saúde mental”, disse o autor principal do estudo, Dr. Jia-Yi Wu, pesquisador do Hospital Huashan da Universidade Fudan em Xangai, China.
Os pesquisadores analisaram dados de acelerômetro de mais de 73.000 adultos com idade média de 56 anos para comparar sua quantidade de atividade física com casos de doenças neuropsiquiátricas, de acordo com o resumo publicado na quinta-feira. O resumo será apresentado em abril na reunião anual da Academia Americana de Neurologia em San Diego.
Embora os resultados ainda não tenham sido publicados em um estudo completo revisado por pares, eles são fortalecidos pelo grande tamanho da amostra, pela confiabilidade dos dados do acelerômetro e pelo grande corpo de trabalho que apoia uma forte conexão entre exercício e melhores resultados para condições que afetam o cérebro, disse o Dr. Scott Russo, Diretor Leon Levy do Centro de Pesquisa do Cérebro e Corpo da Escola de Medicina Icahn no Mount Sinai em Nova York. Ele não esteve envolvido na pesquisa.
“Neste caso, há tantos dados, tanto correlativos quanto causativos… que estou bastante confiante”, disse Russo.
Diferentes tipos de depressão
Os dados mostraram que aumentar a atividade física e reduzir o tempo sedentário foi benéfico para condições como demência e depressão, e isso não é uma grande surpresa, disse Russo. Alguns estudos mostraram que o exercício é tão eficaz contra a depressão quanto medicamentos, acrescentou ele.
Para entender por que o exercício pode ser tão útil, é importante notar que alguns pesquisadores estão começando a pensar na depressão não apenas como uma condição, mas como uma coleção de subtipos com diferentes causas, disse Russo.
Cerca de 25% a 30% das pessoas com transtorno depressivo maior podem se enquadrar no subtipo imunometabólico, que é caracterizado por inflamação e função metabólica alterada, explicou.
Exercício pode ajudar a regular a função metabólica e reduzir a inflamação por trás desse subtipo de depressão.
“Este pode ser uma forma efetiva de tratar pacientes com esse subtipo em particular”, acrescenta Russo.
Qualquer atividade física ajuda
A principal lição deste estudo? Mova-se mais e passe menos tempo sentado.
“Envolver-se em atividades diárias que queimam calorias, como caminhar ou até mesmo jardinagem, desempenha um papel significativo na proteção da saúde do seu cérebro”, disse Wu por e-mail.
Algo particularmente motivador é que a pesquisa mostrou que todas as intensidades de atividade pareciam ser benéficas.
“Você não precisa se comprometer com treinos intensos”, diz Wu. “Mesmo atividades leves ou moderadas podem ter um impacto significativo no seu bem-estar”.
E assim como um acelerômetro foi útil para registrar a atividade para o estudo, um dispositivo que ajuda você a monitorar sua atividade pode ser uma boa estratégia para se movimentar mais, diz Russo.
Médicos e pesquisadores frequentemente incentivam as pessoas a praticarem mais atividades físicas, mas a saúde do país como um todo não melhorou muito, ele acrescentou.
“Ainda requer comportamentos ativos e intencionais, e algumas dessas tecnologias digitais que estão surgindo demonstraram realmente ajudar tanto no rastreamento quanto na motivação”, disse Russo.
Um dispositivo para monitorar a atividade pode dizer se você está recebendo o suficiente ou quanto mais você precisa, ele acrescentou. Adultos precisam de pelo menos 150 minutos de atividade física moderada por semana e pelo menos dois dias de atividade de fortalecimento muscular por semana, de acordo com as atuais Diretrizes de Atividade Física para Americanos.
“É como um jogo para mim agora”, disse Russo, falando sobre seu próprio dispositivo. “Eu defino minha meta mínima de movimento todos os dias, e se estou um pouco abaixo dela e não vou atingir minha meta naquele dia, posso dar voltas pela minha casa.”
Tornar-se uma população mais saudável exigirá alguma estratégia e escolhas intencionais, disse ele.
“Acho que uma das coisas que essas tecnologias digitais fazem é fornecer essa capacidade para o indivíduo realmente assumir a responsabilidade por elas, para poder rastrear, reunir e organizar dados em tempo real”, disse Russo.
