Shakes de proteína, misturas pré-treino e outros suplementos nem sempre são apenas parte de uma rotina de academia. Para adolescentes e jovens adultos, eles podem estar ligados a um distúrbio de imagem corporal com foco patológico no desenvolvimento muscular e na magreza, de acordo com uma nova pesquisa.
“O uso de 6 suplementos alimentares diferentes destinados à construção muscular foi associado a maiores sintomas de dismorfia muscular”, disse o autor principal do estudo, Dr. Kyle Ganson, professor assistente na Faculdade de Serviço Social Factor-Inwentash da Universidade de Toronto, por e-mail.
“Isso incluiu proteína de soro de leite em pó e creatina, ambos comumente usados entre jovens que tentam ganhar músculos”, acrescentou.
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A associação foi especialmente forte com suplementos para ganhar peso ou massa, e os sintomas, como tempo excessivo de academia e obsessão pela ingestão de alimentos, aumentaram conforme o número de suplementos usados, de acordo com um novo estudo publicado na quarta-feira (19) no periódico PLOS Mental Health.
A equipe do estudo analisou dados de 2.731 participantes de 16 a 30 anos do Estudo Canadense de Comportamentos de Saúde de Adolescentes, que visa reunir informações sobre alimentação, comportamento de construção muscular, imagem corporal e saúde social.
Os pesquisadores analisaram os relatos dos participantes sobre o uso de suplementos em relação aos seus sintomas de dismorfia muscular, que foram avaliados usando o Inventário de Transtorno Dismórfico Muscular, de acordo com o estudo.
O estudo é observacional, o que significa que é difícil dizer se o uso de suplementos aumentou os sintomas de dismorfia muscular ou se pessoas com mais sintomas de dismorfia muscular eram mais propensas a tomar mais suplementos, disse a Dra. Gail Saltz, professora clínica associada de psiquiatria no NewYork-Presbyterian Hospital e Weill Cornell Medical College. Saltz não estava envolvido na pesquisa.
Este estudo mostra que pessoas mais jovens que podem não usar esteroides anabolizantes, que foram considerados prejudiciais, ainda podem estar usando outras substâncias para tratar sua dismorfia muscular, e o público precisa estar mais ciente, disse Saltz.
“Muitas pessoas acham que suplementos são seguros porque são apenas suplementos, mas, na verdade, nem sempre é esse o caso”, afirmou.
O que é transtorno dismórfico muscular?
Dismorfia muscular é um subconjunto do transtorno dismórfico corporal, no qual um indivíduo está preocupado com um defeito imaginário em sua aparência, disse Saltz. Ele acredita que seu corpo deveria ser mais magro e musculoso.
“Pessoas que sofrem de dismorfia muscular geralmente têm desafios significativos em suas vidas sociais e podem passar por sofrimento emocional severo. Sem mencionar que esses indivíduos podem ir a extremos para atingir seu corpo ideal, como usar esteroides anabolizantes”, disse Ganson.
E não é apenas uma questão de confiança reduzida, disse Saltz. Mesmo que as pessoas com esse transtorno alcancem a imagem ideal que estão buscando, isso não corrige o sofrimento.
“Quando elas se olham no espelho, elas não veem o que você vê quando olha para elas”, explicou.
Outros sinais de alerta incluem ter uma rotina rígida de exercícios, passar por sofrimento emocional e enfrentar dificuldades para cumprir expectativas como escola e trabalho, disse Ganson.
Você também pode ver pessoas com transtorno dismórfico muscular evitando a exposição corporal socialmente normal — como tirar a camisa na praia — ou faltando a reuniões sociais por causa de sentimentos em torno de sua aparência, acrescentou Saltz.
O que há de tão ruim nos suplementos?
Usar suplementos para mudar a aparência do corpo é comum. Enquanto 2,2% dos homens adultos jovens relatam usar esteroides, 36,3% relatam usar proteínas em pó e shakes, enquanto 10,1% disseram que usam outras substâncias de construção muscular, como creatina e hormônios de crescimento, de acordo com um estudo de junho de 2022.
A maioria dos suplementos está disponível com pouca ou nenhuma regulamentação, e “estudos que analisam esses produtos descobriram que muitos são rotulados incorretamente e contaminados com substâncias nocivas, como esteroides anabolizantes”, disse o coautor do estudo, Dr. Jason Nagata, professor associado de pediatria na Universidade da Califórnia, em São Francisco.
“Suplementos para construção muscular, que podem ser legais, podem servir como medicamentos de entrada para o uso de esteroides. Descobrimos anteriormente que jovens adultos que usam substâncias para construção muscular tinham três vezes mais probabilidade de começar a usar esteroides anabolizantes sete anos depois”, disse Nagata.
Suplementos pré-treino geralmente contêm cafeína — alguns com a mesma quantidade encontrada em várias xícaras de café, ele acrescentou.
Como tratar a dismorfia muscular
Um passo importante é desafiar as informações e os ideais que saem das mídias sociais, especialmente para adolescentes que estão passando por mudanças rápidas e fazendo comparações frequentes com outros durante a puberdade, disse Nagata.
“Postagens nas mídias sociais sobre suplementos para construção muscular e esteroides anabolizantes mostram os efeitos positivos na construção muscular”, começou.
“As mídias sociais podem exacerbar as comparações corporais e levar à insatisfação muscular e ao uso de esteroides anabolizantes ou outras drogas e suplementos para construção muscular em adolescentes”, continuou.
Esse uso das mídias sociais é especialmente verdadeiro para meninos, que são mais propensos a permitir seguidores públicos do que meninas e são mais propensos a exibir músculos online do que rostos, disse Nagata.
“Os corpos dos homens estão mais expostos do que nunca nas mídias sociais, especialmente por meio de contas de influenciadores. Os corpos idealizados que os influenciadores postam podem ser fortemente filtrados ou o melhor de centenas de fotos”, acrescentou.
Quando se trata de tratar a dismorfia muscular, há muitos métodos que podem ser úteis, incluindo diferentes formas de terapia cognitivo-comportamental que ajudam a examinar padrões de pensamento e reformular percepções, disse Saltz.
Às vezes, medicamentos – como aqueles usados para tratar ansiedade, depressão e transtorno obsessivo-compulsivo – também são necessários, ela acrescentou.
Famílias, profissionais de saúde e treinadores esportivos são essenciais para ajudar a identificar dismorfia muscular em adolescentes e jovens adultos, disse Saltz.
Como o defeito imaginado parece tão real para a pessoa que vivencia a condição, pode ser difícil ter uma visão do problema, ela acrescentou. As pessoas ao redor de um indivíduo com dismorfia muscular podem ajudar sabendo o que procurar.
