Se você está pensando em fazer uma resolução de Ano Novo para parar de fumar, pode ser bom saber que uma nova pesquisa indica que isso pode aumentar sua expectativa de vida. Cada cigarro fumado, em média, pode reduzir cerca de 20 minutos da expectativa de vida geral, de acordo com nova pesquisa baseada em fumantes britânicos.
Após considerar o status socioeconômico e outros fatores, pesquisadores da University College London estimaram a perda de expectativa de vida por cigarro em cerca de 17 minutos para homens e 22 para mulheres, conforme escreveram em um editorial publicado domingo (29) na revista Addiction.
Isso significa que se alguém fuma um maço de 20 cigarros por dia, “20 cigarros a 20 minutos por cigarro resulta em quase sete horas de vida perdidas por maço”, disse a Sarah Jackson, pesquisadora principal do Grupo de Pesquisa em Álcool e Tabaco da UCL e autora principal do artigo.
“O tempo que eles estão perdendo é tempo que poderiam estar passando com seus entes queridos em boa saúde”, disse Jackson. “Com o tabagismo, não se perde o período final da vida que tende a ser vivido com saúde mais precária. Em vez disso, parece corroer uma parte relativamente mais saudável no meio da vida”, ela disse. “Então, quando falamos sobre perda de expectativa de vida, a expectativa de vida tenderia a ser vivida em relativamente boa saúde.”
A pesquisa, encomendada pelo Departamento de Saúde e Assistência Social do Reino Unido, inclui dados de mortalidade de homens do British Doctors Study e dados de mulheres do Million Women Study. Estes estudos descobriram que, em média, pessoas que fumaram durante toda a vida perderam cerca de 10 anos de vida em comparação com pessoas que nunca fumaram.
De forma similar, nos Estados Unidos, a expectativa de vida para fumantes é estimada em pelo menos 10 anos menor do que para não fumantes, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Em geral, os novos dados do Reino Unido indicam que o dano causado pelo tabagismo parece ser cumulativo. E a quantidade de expectativa de vida que pode ser recuperada ao parar pode depender de vários fatores, como idade e quanto tempo alguém fumou.
“Estes estudos mostraram que pessoas que param muito jovens — por volta dos 20 ou início dos 30 anos — tendem a ter uma expectativa de vida similar a pessoas que nunca fumaram. Mas conforme você envelhece, progressivamente perde um pouco mais que então não pode recuperar ao parar”, ela disse.
“Mas não importa qual idade você tem quando para, você sempre terá uma expectativa de vida maior do que se tivesse continuado a fumar. Então, na prática, embora você possa não estar revertendo a vida já perdida, está prevenindo perdas futuras de expectativa de vida.”
Em seu artigo, Jackson e seus colegas escreveram que uma pessoa fumando 10 cigarros por dia que para de fumar em 1º de janeiro poderia prevenir a perda de um dia inteiro de vida até 8 de janeiro. Poderia prevenir a perda de uma semana inteira de vida até 20 de fevereiro e um mês inteiro até 5 de agosto. Até o final do ano, poderia ter evitado perder 50 dias de expectativa de vida.
“Parar de fumar é, sem dúvida, a melhor coisa que você pode fazer por sua saúde”, disse Jackson. “E quanto mais cedo você parar de fumar, mais tempo viverá.”
Embora as taxas de tabagismo venham diminuindo desde os anos 1960, o cigarro continua sendo a principal causa de doenças e mortes evitáveis nos Estados Unidos, matando mais de 480.000 americanos a cada ano. Mas parar antes dos 40 anos pode reduzir o risco de morte por doenças relacionadas ao tabagismo em cerca de 90%, segundo o CDC.
Um estudo separado, publicado no ano passado na revista Nature, descobriu que o tabagismo pode ter efeitos tanto de curto quanto de longo prazo no sistema imunológico de uma pessoa, deixando-a vulnerável ao risco de desenvolver infecções, cânceres ou doenças autoimunes.
O estudo também descobriu que quanto mais alguém fumava, mais isso alterava sua resposta imunológica. Quando os fumantes no estudo pararam, sua resposta imunológica melhorou em um nível, mas não se recuperou completamente por anos, segundo o coautor do estudo Darragh Duffy, que lidera a unidade de Imunologia Translacional do Institut Pasteur.
“A boa notícia é que começa a se restaurar”, ele disse quando o estudo foi divulgado. “Nunca é um bom momento para começar a fumar, mas se você é fumante, o melhor momento para parar é agora.”
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